2018年鈷價飆升如此之多,但是如今,鈷的價格卻又直線下降。這是典型的商品從繁榮走向蕭條。鈷的情況是,馬斯克希望電動汽車獲得大眾的關注,之后便會吸引一大筆資金蜂擁而至,賭這世界將需要更多的鈷,而鈷是鋰離子電池組件的關鍵成分。
但是一個被廣泛認同的觀點是,鈷的供應應該受到限制。從地質學上講,鈷并不稀有,幾乎完全是銅和鎳的副產品。而且事實證明“價格越高,鈷的產量越大”是一件不可能的事情。
相反,鈷價的飆升引發(fā)了剛果民主共和國的供應熱潮。
最大的鈷生產商嘉能可遙遙領先,在2018年擴大了在剛果的礦山規(guī)模。中國礦企也加大了產量,以滿足不斷增長的電池制造商的需求。
破紀錄的高價也引發(fā)了剛果的淘鈷熱潮。成千上萬的小規(guī)模礦廠爭先恐后地開采礦藏,并且經常在危險的臨時礦坑中作業(yè),礦石都是礦工用手挖出來的。在2016-2018年間,手工采礦者的開采量翻了一倍。
庫存形成嘉能可在南非的Kamoto礦區(qū)積累大量庫存,這是因為之前發(fā)現了含有放射性礦石物質的礦石,所以嘉能可停止了銷售。
同時低價鈷也影響了嘉能可的財務狀況。最近的財報中,它都不及分析師的預期。價格反彈雖然目前的鈷市場形勢蕭條,但仍未來可期。
汽車制造商仍在計劃推出更多電動車型號,并且在2020年,嘉能可能夠清理掉鈷的積壓,因為到那時,汽車銷售會開始激增。
花旗集團認為鈷今年的漲幅會達到16%,因為Katanga礦山的停工減少了鈷的供應,使鈷供不應求。
然而,嘉能可的首席執(zhí)行官認為鈷在2018年是“曇花一現”,并表示價格可能正在觸底。