美國(guó)唯一一座稀土礦MP Materials正在擴(kuò)大招聘,它希望通過此舉能夠大幅提高產(chǎn)量。這是中國(guó)在提高稀土關(guān)稅后,美國(guó)加強(qiáng)其稀土加工能力的戰(zhàn)略之一。MP Materials計(jì)劃明年將員工人數(shù)從大約200人增加到大約400人。
為了恢復(fù)其在加利福尼亞州的稀土加工能力,MP Materials公司預(yù)計(jì)花費(fèi)兩億美元重新啟動(dòng)礦山封存的設(shè)備,并建造一個(gè)大型的焙燒爐。新焙燒爐將在高溫下烘烤稀土礦石,以有效地浸出高價(jià)值礦物。
MP Materials還計(jì)劃重新開放Mountain Pass氯堿設(shè)施。該設(shè)施將用于稀土分離過程中。
目前尚不清楚該集團(tuán)是否能夠在明年之前重新啟動(dòng)加工設(shè)備。
MP Materials自2015年便依靠中國(guó)進(jìn)行稀土提煉加工,這一情況加劇了美國(guó)對(duì)其國(guó)家安全的擔(dān)憂。
今年6月,中國(guó)對(duì)美國(guó)進(jìn)口加工稀土的關(guān)稅提高了一倍以上,升至25%。中國(guó)政府上周五表示,將從下個(gè)月開始在此關(guān)稅基礎(chǔ)上再增加10%。